債務取引に論争の多いパイプラインにゴーサインが含まれる

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気候変動活動家らは、連邦政府機関にマウンテンバレー・パイプラインの許可発行を命じる債務制限協定の条項に激怒しており、裁判所はそれを審査できないと主張している。

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コーラル・ダベンポート、ブラッド・プラマー著

ワシントンからの報告

環境活動家らは、バイデン大統領と共和党との間で結ばれた債務上限引き上げの合意に激怒している。なぜなら、この合意には激しく争われているガスパイプラインの建設も促進され、同プロジェクトを司法審査から遮断する異例の措置が含まれているからだ。

66億ドルのマウンテン・バレー・パイプラインは、ウェストバージニア州のマーセラス・シェール田から約300マイル離れた天然ガスを1,000近くの小川と湿地を越えてバージニア州で終点まで運ぶことを目的としており、ウェストバージニア州民主党のジョー・マンチン3世上院議員の最優先事項であるが、この問題は環境保護活動家と多くのバージニア民主党員によって10年にわたり争われてきた。

環境保護団体の連合は、このパイプラインが債務制限協定に含まれることを非難しており、その一つの団体「クライメート・ディファイアンス」は火曜日の夜、多数派リーダーであるチャック・シューマー上院議員のニューヨークの自宅で抗議活動を計画している。

パイプラインの背後にある企業の 1 つである NextEra Energy は、シューマー氏とマンチン氏への大規模な寄付者です。 応答政治センターによると、2022年のサイクルでネクストエラの従業員と政治活動委員会はシューマー氏に30万2600ドル、マンチン氏に6​​万350ドルを寄付した。

マンチン氏は来年の再選選挙戦が困難になる可能性があり、パイプラインの完成を推進することで有権者獲得に貢献できる可能性がある。 民主党から共和党員に転じ人気の高いジム・ジャスティス知事は、2020年にトランプ大統領が約40パーセントポイントの差で獲得したルビーレッドの州、ウェストバージニア州の上院議席を目指すと発表した。議席を維持することは民主党にとっての優先事項である。

「私たちは暗い瞬間にいます」と気候ディファイアンスはツイッターに書いた。 「私たちが命を懸けて信頼していた政治家たちが私たちを化石燃料のCEOに売り渡しました。私たちは背中を刺されました。私たちが勝つかどうかはわかりませんが、くそー、あなたが見たことのないような平和的な蜂起がなければ私たちは倒れません。」 」

しかし、債務制限合意にパイプラインの文言を盛り込んだホワイトハウスの交渉担当者らは、バイデン氏は昨年夏にマンチン氏と締結した合意を尊重し、上院議員の同点投票を確保して画期的なインフレ抑制法を可決したと主張している。クリーン エネルギー プロジェクトには 3,700 億ドルを超える。

ホワイトハウス当局者らは、この法律による利益はウェストバージニア州パイプラインの結果として生じる新たな温室効果ガス排出量をはるかに上回ると述べている。 また、共和党が債務制限妥協策の一環として気候変動法のクリーンエネルギー条項の多くを後退させるのを阻止できたと指摘した。

この法案には、国家環境政策法に基づく連邦許可政策を修正することで、あらゆる種類のエネルギープロジェクトをより迅速に承認させることを目的とした他のいくつかの小さな措置が含まれている。 ホワイトハウス当局者らは、プロジェクトの半分以上が建設され、まだ発行される許可はほんの一握りであることから、マウンテンバレー・パイプラインの建設はほぼ既成事実だとみなしていると述べた。

しかし、パイプライン反対派は、いくつかの裁判が係争中であり、完成は確実ではないと主張している。 債務協定に条項があれば、こうした異議は無効とみなされ、将来の訴訟が阻止される可能性がある。

この協定では、連邦政府機関に対し、パイプラインの未処理の許可を21日以内に承認し、それらの許可については司法審査を免除するよう命じる。 そして、もし何らかの団体がその決定の合法性に異議を唱えたい場合には、この法律により管轄権が環境保護活動家がいくつかの法廷で勝利を収めているリッチモンドの米国第4巡回区控訴裁判所から米国コロンビア特別区控訴裁判所に移管されることになる。回路。

パイプラインに関連するいくつかの許可に異議を申し立ててきたシエラクラブのエグゼクティブディレクター、ベン・ジェラス氏は、「これは、MVPが環境基本法を遵守していないことを理由に繰り返し許可を拒否してきた裁判所を巡る前例のないエンドランだ」と述べた。 「私たちはこの提案の法的影響と次のステップを検討中です。」

3月、第4巡回区控訴裁判所は、パイプラインはより強力な浄水法の審査の対象となるべきだと主張したシエラクラブと他の環境団体が起こした訴訟を支持する判決を下した。

バージニア州民主党のティム・ケイン上院議員は、債務制限法案からパイプラインの文言を削除する修正案を提出する予定だと述べた。 ケイン氏の広報担当者は、「他のすべてのエネルギープロジェクトが通過しなければならない通常の司法・行政審査プロセスを回避する」という文言に「非常に失望している」と述べた。

火曜日、バージニア州の下院民主党議員6人は同様の修正案を提出したが、修正の努力が成功しなかった場合にはより大きな法案に反対票を投じると脅迫はしなかった。

バージニア州下院民主党は声明で、「このプロジェクトが連邦内の脆弱な地域社会に及ぼす気候と環境正義への悪影響について深刻な懸念を抱いている」と述べた。 「このプロジェクトは、バージニア州全域の低所得者、高齢者、部族および先住民コミュニティを含む、私たちの中で最も弱い立場にある人々に不釣り合いな影響を与えることになるでしょう。」

マウンテンバレーパイプラインは、環境活動家や公民権活動家によって長年反対されてきた。 科学者らは、地球温暖化を抑制したいなら各国は新たな化石燃料プロジェクトの承認を停止しなければならないと警告しており、バイデン大統領はそれが最優先事項だと述べている。

コロンビア大学の環境法の専門家マイケル・ジェラード氏は、特定のインフラプロジェクトを裁判所の監視から守るために議会が介入するのは異例だと語った。 1970年代の同様の例では、テネシー州の議員らが法的問題を克服するために同州のダムを絶滅危惧種法の適用から免除することに成功し、この動きは当時広く注目を集めた。

マウンテン・バレー・パイプラインを迅速に進める取り組みは、法廷で係争中の他のプロジェクトの前例となる可能性があるとジェラード氏は付け加えた。 「別の企業が自分たちのお気に入りの上院議員に『おい、ジョー・マンチンは自分たちのためにこれをやったのに、なぜ我々のためにやらないのか』と言うのは想像できるだろう」と同氏は語った。

一部の活動家は、この措置により、2020年にバイデン氏の選出に貢献した気候変動志向の若い有権者の間で、大統領選挙年の支持が損なわれる可能性があると警告したが、現在は同政権がマウンテンバレー・パイプラインを含む複数の化石燃料プロジェクトを承認したことに憤慨している。ウィローとして知られるアラスカ石油掘削プロジェクトと、数十万バレルの石油をミネソタ州のデリケートな流域に運ぶパイプラインプロジェクトで議論が巻き起こった。

その怒りは、バイデン氏が米国の気候温暖化の原因となる二酸化炭素排出量を2030年に最大10億トン削減すると予測されている新気候法と、最大15の二酸化炭素排出量を削減する可能性のある規制案の両方を強行採決したにもかかわらず起こる。 2055年までに二酸化炭素は10億トンに達する。

連邦規制当局は、マウンテンバレー・パイプラインで運ばれるすべての天然ガスが発電所や家庭で燃焼した場合、年間約4,000万トンの二酸化炭素が放出されると推定している。これは、900万台の自動車が年間排出する量に相当する。

しかし専門家らによると、気候変動への影響を完全に計算するのはさらに難しいという。 たとえパイプラインが建設されなかったとしても、そのガスの一部はいずれにせよ燃焼された可能性があり、その一部は依然として南東部で広く使用されているさらに汚れた燃料である石炭に取って代わる可能性があるが、規制当局はこれらの要因を数値化しようとはしていない。

複数の気候政策専門家は、二酸化炭素排出量削減の観点から、インフレ抑制法を維持するためにマウンテンバレー・パイプラインを許可する価値があると述べた。

バラク・オバマ氏のホワイトハウス勝利に貢献した民主党戦略家デービッド・アクセルロッド氏は、緊密に分裂した議会では妥協が不可欠だと述べた。 同氏は、「問題は、これらの協定を機能させるために前進する一歩が、後退する必要がある一歩よりも大きいかどうかだ」と述べた。 「そしてバイデンはそうした計算をしているのだ。」

そして、マンチン氏に勝利を与えて有権者に吹聴することで、民主党はウェストバージニア州上院議席を維持することを望める可能性があり、「長期的な気候変動政策と政治にとって、はるかに大きな利益をもたらすだろう」と元気候変動担当補佐官のポール・ブレッドソー氏は述べた。クリントン政権は電子メールでこう書いた。

アクセルロッド氏は、大統領選の行方が明確になればバイデン氏が気候変動対策有権者の支持を失うとは思わないと述べた。

「結局のところ問題は、人々が今何を感じているかではなく、2024年の秋に人々がどのような判断を下すかだ」とアクセルロッド氏は語った。 「しかし、その選択は気候変動運動にとって非常に厳しく重要なものになる可能性が高く、おそらく人々のモチベーションが高くなるのは間違いありません。」

コーラル・ダベンポートは、ワシントンの気候デスクでエネルギーと環境政策をカバーしています。 彼女は、2020 年に優れた公共サービスジャーナリズムに贈られるピューリッツァー賞の最終候補となったタイムズ紙チームの一員であり、2018 年には優れた環境ジャーナリズムに対してコロンビア大学のジョン B. オークス賞を受賞したタイムズ紙チームの一員でもありました。 @CoralMDavenport • Facebook

ブラッド・プラマーは、二酸化炭素排出量削減に向けた政策とテクノロジーの取り組みを専門とする気候レポーターです。 タイムズ紙では、国際的な気候変動に関する協議や米国のエネルギー情勢の変化についても取り上げています。 @ブラッドプラマー

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