光害で夜空が明るくなり、20年以内に星が見えなくなる可能性がある

発光ダイオードの使用量の増加により、天の川の視界が曖昧になるだけでなく、人間や野生動物の健康にも被害が及んでいます。

先週末、ヘレフォードシャーの丘陵はまばゆいばかりの太陽の光を浴びた。 夏が到来し、空は雲一つなく、かつては輝く星、隕石、惑星が散りばめられた石炭のような暗い空の夜が続くことを予感させるような状況でした。

そんなはずはなかった。 夜空は黒というより濃い灰色で、その背景にほんの一握りの星が輝いているだけでした。 かつては天空に輝いていたであろう天の川はありませんでした。 夏の到来により、現代の呪いである光害が再び明らかになりました。

発光ダイオード（LED）やその他の照明の使用が増加し、現在では夜空が劇的な速度で明るくなっていることが科学者らによって発見された。 外部照明、街路照明、広告、ライトアップされたスポーツ会場の無差別な使用により、現在、私たちのスターの視界が見えにくくなっています。

2016年、天文学者らは天の川が人類の3分の1に見えなくなり、それ以来光害がかなり悪化していると報告した。 現在のペースで進むと、20年以内に主要な星座のほとんどが解読できなくなると推定されている。 文化的にも科学的にも、損失は甚大なものとなるだろう。

「夜空は私たちの環境の一部であり、鳥の巣を見なかった場合と同じように、次世代が夜空を見ることができなかった場合、それは大きな剥奪となるでしょう」と王室天文学者のマーティン・リース氏は語った。 「これを気にするのに天文学者である必要はありません。私は鳥類学者ではありませんが、もし庭に鳴き鳥がいなくなったら、私は貧しいと感じるでしょう。」

リース氏は、最近、光害の呪いに対抗するための多くの対策を求める報告書をまとめた全党のダークスカイ議員連盟の創設者である。 これらには、暗い空担当大臣を任命する、暗い空に関する委員会を創設する、照明の密度と方向について厳格な基準を設定するという提案が含まれています。

法的影響力と違反に対する罰則に裏付けられた、邪魔な光を制御するための計画規則の慎重に選択されたパッケージの導入は、大きな変化をもたらす可能性があると委員会は強調した。 あるいは、シェイクスピアのジュリアス・シーザーの言葉を借りれば、「無数の火花で彩られた」夜空を見失うことになるだろう。

ドイツ地球科学センターの物理学者クリストファー・キバ氏の研究によると、現在、光害により夜空が年間約10%の割合で明るくなり、その増加量は最も輝く星以外のすべての星が見えなくなる恐れがあることが明らかになった。一世代で。 今日、夜に250個の星が見える場所で生まれた子供は、18歳になるまでに約100個しか見えなくなるでしょう。

きらめく天の川が横切る夜空を眺めるのは、別の時代の素晴らしさになったとカイバ氏はオブザーバー紙に語った。 「数世代前、人々はこのきらめく宇宙のビジョンに定期的に直面していたでしょう。しかし、以前は普遍的だったものは、今では非常にまれです。それを体験できるのは、世界で最も裕福な人々と最も貧しい一部の人々だけです。すべての人にとって。そうでなければ、それは多かれ少なかれ消えてしまいます。」 それにもかかわらず、照明にほんのわずかな変更を導入するだけで、大幅な改善が可能であるとカイバ氏は主張した。 これらの措置には、屋外の照明を慎重に保護し、下向きにし、明るさに制限を設け、青白が主体ではなく赤とオレンジの成分を含むようにすることが含まれる。

「そのような措置は多大な影響を与えるだろう」と彼は付け加えた。

問題は、光害が依然として国民に脅威として認識されていないことです。 マドリード工科大学のオスカル・コルチョ教授は、「光害の悪影響は、80年代の喫煙の悪影響と同じくらい国民に知られていない」と述べている。

しかし今、早急に行動が必要とされています。 天文学的および文化的影響とは別に、光害は生態学的に深刻な影響を及ぼしています。 ウミガメや渡り鳥は月の光に導かれます。 光害のせいで彼らは混乱し、道に迷ってしまいます。 鳥やその他の動物の重要な食料源である昆虫は、人工の光に引き寄せられ、その光に触れるとすぐに殺されます。

光害に対する訴訟はさらに進んでいます。 ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）眼科研究所のロバート・フォズベリー教授によると、LEDの青みがかった発光には赤色や近赤外光がほとんどまったく含まれていないという。 「私たちは赤色光と赤外線光に飢えつつあり、それは深刻な影響を及ぼしている」と彼は言う。 「赤みがかった光が私たちの体を照らすと、血中の高濃度の糖を分解したり、メラトニンの生成を促進したりするメカニズムが刺激されます。蛍光灯とその後のLEDの導入以来、スペクトルのその部分は人工光から除去されました」そしてそれが今日私たちが見ている肥満の波と糖尿病患者の増加の一因となっていると思います。」

UCLの研究者らは、病院や集中治療室に追加の赤外線ランプを設置する準備を進めており、赤外線ランプがなければこの部分の光が不足してしまう患者の回復に効果があるかどうかを確認している。

「地球の様相を変え、LEDをより優しい照明に変えるには多大な努力が必要だ」とフォズベリー氏は語った。 大変な仕事になるだろうが、人間の健康に非常に悪影響を及ぼしているので、やらなければならない。」