飛行する昆虫にとって、夜間の光は直立飛行を妨げます

なぜ飛んでいる虫が電気スタンドや街灯の周りを飛び回り、執拗かつ無謀な態度で電球を叩きつけるのでしょうか? それを調べるために、科学者たちは蝶、トンボ、蛾に小さな動きセンサーを取り付け、垂直の電球で照らされた暗い部屋で昆虫の映像を記録した。 スローモーション映像と小さなモーションセンサーからの記録の両方は、昆虫が光に背中を向けようとする無駄な試みを浮き彫りにしており、これは通常日中の飛行軌道を安定させる反射であると科学者らが今月bioRxivプレプリントサーバーで報告した。 これらの発見はまだ査読を経ていないが、昆虫が夜間の光を月と混同する、あるいは昆虫が暗い閉ざされた空間から「逃げる」ために光に向かって移動するという科学者の以前の仮説を覆すものである。 しかし、夜になると、明るい人工光が昆虫の方向感覚を混乱させ、混乱した軌道に導かれたり、方向感覚を失ったダイバーのように空中から落下したりすると、ニューヨーク・タイムズ紙は報じている。 研究者らは、下向きの光源を使用すると虫の混乱を軽減できると指摘しており、この解決策は光害の防止にも役立つとしている。