「目に優しいサンデーロースト」: ロンドンを明るくするネオンライトアーティストに会いましょう

マーカス ブレイシーは、3 世代目のネオン ライト アーティストであり、米国外で最大のネオンサイン コレクションがある God's Own Junkyard のオーナーです。

God's Own Junkyard を訪れるのは、気の弱い人には向きません。 ロンドン北部にあるこの気取らない倉庫は、外から見ると工業地帯にある他の建物と何ら変わらないように見えます。

しかし、小さな青いドアを通過すると、壁一面のネオンサインが想像できるあらゆる色に輝き、目と心を燃え上がらせる幻想的なワンダーランドに入ります。

「人々の顔の表情には衝撃を受けます。このようなものは見たことがありません」と、オーナーであり 3 代目ネオン ライト アーティストのマーカス ブレイシーは言います。 「トリッピーな気分だ。ここに足を踏み入れると、すべてが手に入る。目にも美しい究極のサンデーローストだ。」

ブレイシーは亡き父クリス・ブレイシーからその仕事を学んだ後、30年間ネオンに取り組んできました。 クリスは、ロンドンのソーホー地区でのネオンサインの仕事で悪名を轟かせ、「ネオンマン」という称号を獲得しました。

2014年に父親が亡くなったとき、マーカスさんは大きな仕事をしなければならなかった。しかし、この商売に対する彼の情熱は、神の所有するジャンクヤードの灯火を未来に運んでいきたいという熱意と同様に、明るく輝いている。

ショールームには 1,500 点以上のネオン作品や小道具があり、ブレイシー氏によると「アメリカ国外最大のコレクション」です。

スタンリー・キューブリックやティム・バートンなどの監督と仕事をした父親がハリウッド映画のために作ったものもある。 80 年代にネオンが宣伝方法として一般的になったため、ストリップ クラブや性産業のその他のビジネスの宣伝が多く行われました。

God's Own Junkyard のホールでは、ネオンが実用的な製品から誰もが欲しがる芸術品に至るまで、長い年月をかけてどのように進化したかを物語っています。

「長年にわたってネオンは大きく変化しました」とブレイシー氏はユーロニュース・カルチャーに語った。 「それは非常に商業的なものでした。ホテル、バー、レストラン、性産業で宣伝し、人々を呼び込む方法として行われました。今、この時代に、私たちは誰かの家の壁に飾るアート作品を作成しています。 「商業的なものではないので、とてもエキサイティングです。独自の命があり、手作りであり、素晴らしいです。」

ネオンを扱うのは、それ自体が難しいことです。壊れやすいガラスのまっすぐな杖を、巨大な炎の上でねじって形や文字を作る必要があるからです。 God's Own Junkyard には姉妹会社である Electro Signs があり、1950 年代にマーカスの祖父ディック ブレイシーによって設立され、すべてのネオン製品がそこで製造されています。

芸術性はデザインから始まります。「看板を作り始める前に、スケッチがかなり上手で、モックアップのビジュアルや図面を作成しておく必要があります」とブレイシー氏は言います。

英国がこの世代で最悪の生活費危機を経験している中、ゴッドズ・オウン・ジャンクヤードは今年創立70周年を迎えている。

「ここに来られるのは素晴らしいことだ。特に私たちが乗り越えてきた嵐の中で」とブレイシーは言う。 「家賃も上がり、電気代も上がり、諸経費も上がりました。」

ビジネスに新たな息吹を吹き込むため、ブレイシー夫妻はローリング・スコーンズ・カフェと呼ばれるバーとカフェテリアを敷地内にオープンし、人々がドリンクを飲みながらネオンの光を満喫できるようにした。 彼らはまた、2階に新しい「VIP」エリアの建設にも取り組んでいます。

しかし、God's Own Junkyard への訪問は引き続き無料であり、ブレイシーさんはこのままにしていきたいと述べています。 彼は、高騰する光熱費を補うために屋根にソーラーパネルを追加することを検討している。

「ロンドンや世界中で物事が進んでいるように、私たちはこのスペースを自由に保つために苦労することになるだろう」とブレイシー氏は語った。 「私たちが支払わなければならない請求書のせいで、最終的にはプライベートギャラリーになるかもしれません。しかし、私たちは人々にお金を請求したくありません。人々にお金を請求することが目的ではありません。」

God's Own Junkyard の本当の目的は、ネオン アーティストが作成したさまざまな作品を披露しながら、リラックスして楽しい時間を過ごすためのスペースを人々に提供することだとブレイシーは言います。

そして今のところ、その未来は明るいように見えます。

Marcus Bracey と God's Own Junkyard の話をもっと聞きたい場合は、上のプレーヤーで Creators の全エピソードをご覧ください。

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