科学者が溶けた永久凍土から取り出した8つの古代の「ゾンビウイルス」

科学者たちは、永久凍土や凍った遺跡に閉じ込められた古代のウイルスを発見し、復活させています。 ここに科学者たちが永久凍土から取り出した8つの「ゾンビ」ウイルスがあります。

北極の極寒の土壌と川底に閉じ込められた世界は、太古の微生物で満ち溢れています。 数千年前に存在した細菌やウイルスは、先史時代の永久凍土層の中で凍結されています。

気温の上昇により氷の大部分が溶け、凍りついた牢獄からこれらの微生物が解き放たれる可能性がある。 未知の病原体が解放されると、人間や他の動物に感染する可能性があります。

フランスのエクス・マルセイユ大学の計算生物学者ジャン・ミッシェル・クラヴェリー氏は、「地球温暖化の状況では、永久凍土の融解が加速し続け、北極に住む人が増えるため、リスクは確実に増大するだろう」と述べた。外来ウイルスについてCNNが語った。

これまでのところ、科学者たちはアメーバと呼ばれる単細胞生物に感染する永久凍土ウイルスのみを研究している。これらのウイルスは無害であり、氷の下に潜んでいる可能性のある他のウイルスの良いモデルとなるからである。

「最終的に現代の哺乳類に感染する可能性があるウイルスを分離する危険を冒すことは決してありません」とクラベリー氏は電子メールでLive Scienceに語った。 「アメーバ特異的ウイルス以外のウイルスがこれほど長く生存できるという正式な証拠はありませんが、すべてのウイルスは基本的に宿主細胞の外にいる間は不活性粒子であるという同じ性質を持っているため、そうでない理由はありません。私たちが正しいことを証明するためだけに、遠い過去から来た未知の「ゾンビ」ウイルスによる新たなパンデミックを引き起こすという計り知れないリスクを冒したいのです。」

マンモスの毛の塊から復活した病原体から、シベリアオオカミの石化した腸内に隠れていた粒子まで、科学者たちが永久凍土から取り出した8種類のウイルスを紹介する。

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ピトウイルス シベリカムは、これまでに発見された最大のウイルスの 1 つです。 長さは約 1.5 マイクロメートルで、小さな細菌とほぼ同じ大きさで、「ジャイアント ウイルス」として知られるグループに属しており、光学顕微鏡で (一部の例外を除いて) 観察できる二本鎖 DNA ウイルスです。 P. sibericum は、一端に開口部​​のある厚い壁の楕円形のように見え、コルク構造と蜂の巣状の格子で覆われています。

未知の病原体を探し求めていた科学者らは、2000年にロシア極東のコリマから採取された古代シベリア永久凍土の核の奥深くにP.シベリクムが存在することを発見した。 彼らは、永久凍土のサンプルをアメーバ（既知の唯一の P. sibericum 宿主）に曝露することにより、30,000 年前のウイルスを復活させました。 （このウイルスは人間や他の動物には無害です。）

「私たちのプロトコールは、アメーバに感染する可能性のあるウイルスが含まれていることを期待して、（研究室の）アメーバ培養物をさまざまなサンプルと接触させることです」とクラベリー氏は語った。

研究者らはこのウイルスを、古代ギリシャ人がワインや食品を保管するために使用していた大きな容器、つまりアンフォラを指すギリシャ語の「ピトス」にちなんで命名した。 彼らはその結果を 2014 年の研究でジャーナル PNAS に発表しました。

モリウイルス シベリクムは、P. シベリクムと同じ 30,000 年前のシベリア永久凍土サンプルの中で凍結状態で発見されました。 M. sibericum の粒子は P. sibericum の粒子よりも小さい (長さ 0.6 ～ 1.5 マイクロメートル) が、これらも光学顕微鏡で見ることができ、巨大ウイルスに相当します。 ほぼ球形のウイルスは毛深い保護層で囲まれており、感染した各アメーバから 200 ～ 300 個の新しいウイルス粒子を生成して放出することができます。

M. sibericum は人間や他の動物に危険を及ぼさないが、単一のサンプルから 2 つの古代ウイルスが発見されたことは、休眠状態の病原体が永久凍土に潜んでいることが多いことを示唆している、と研究者らはジャーナル PNAS に掲載された 2015 年の研究で警告した。

「北極の永久凍土層が溶けたり、産業活動によって破壊されたりすることで、古代シベリアの人間（または動物）集団の遠方のウイルスが再出現する可能性を排除することはできない」と研究者らは研究の中で述べている。

ピトウイルスマンモスは、記録上2番目のピトウイルス株で、ロシア極東のヤナ川のほとりで発掘された2万7000年前の石化したマンモスの毛の塊から分離された。 P. マンモスは長さ 1.8 マイクロメートルの大きくて細長い粒子を持ち、P. シベリカムと同様のコルク様構造を示します。 アメーバはその唯一の宿主です。

Claverie らは、今年初めに発表された研究で P. マンモスについて説明しました。 その研究では、シベリアの永久凍土から復活した13の「ゾンビ」ウイルスが特定され、そのうちの3種、P.マンモス、メガウイルスマンモス、パンドラウイルスマンモスは、マンモスの毛を含む同じ先史時代のサンプルから発見された。

P.マンモスはパンドラウイルス科のウイルス株であり、永久凍土から復活したウイルスの大部分を占めています。 パンドラウイルスはアメーバに感染する巨大ウイルスで、長さ最大 1.2 マイクロメートルのアンフォラ状の大きな粒子を持っています。

研究者らは、ヤナ川岸から採取した2万7000年前のマンモスの毛の凍結サンプルと、ロシア北東部沖のリャホフスキー諸島にある2万8600年前の石化したマンモスの胃の内容物からP.マンモスを発見した。

研究チームは、新たに発見したパンドラウイルス株をアメーバの培養物のほか、ヒトやマウスの細胞にも曝露させた。これは、ウイルスが哺乳類の細胞に感染できないことを確認するための標準的なプロトコールである。

パンドラウイルス イェドーマは、現在まで永久凍土から復活した最古のウイルスです。 研究者らは、ロシア極東のユケチ・アラスの湖の下の氷の堆積物から、4万8500年前のアメーバに感染する病原体を発見した。 P. yedoma は、Viruses 誌に 2 月 18 日に掲載された研究で記載されている 13 種類の「ゾンビ」ウイルスの 1 つで、長さ 1 マイクロメートルの大きな卵形の粒子を持っています。

研究者らは、放射性炭素を使って永久凍土に閉じ込められたウイルスの年代を特定している。放射性炭素は、既知の速度で崩壊する放射性炭素であり、有機物質の年代を決定するのに役立つ可能性がある。 しかし、5万年よりも古いサンプルでは、​​放射性炭素の残存量が非常に少ないため、現在の技術では物質の年代を正確に特定することができません。

メガウイルス マンモスは、永久凍土で発見されたミミウイルス科に属する最初のウイルスです。

ミミウイルスは、1992年にイギリスのブラッドフォードにある冷却塔の水中で発見された後、研究者らが巨大ウイルスに分類した最初のウイルスでした。ミミウイルスはアメーバに感染し、直径0.5マイクロメートルの粒子を持ち、20個の同一の粒子がカプセルに封入されています。 、三角形のファセット。 M. マンモスなどのメガウイルスはミミウイルス科の亜科に属しており、同じ特徴を持っています。

研究者らは、ヤナ川岸で発見された2万7000年前の氷とマンモスの毛の塊から、P.マンモスとP.マンモスとともに、新たに発見された株を分離した。

パックマンウイルスは、最近発見されたアメーバ感染ウイルスのグループで、アスファウイルス科のアフリカ豚コレラウイルスと遠縁です。 科学者らは、タンパク質の殻が割れるとぽっかりと口が開いたように見えることから、ビデオゲーム「パックマン」にちなんで名付けた。

パックマンウイルス ループスは、このグループの記録された 3 番目のメンバーであり、永久凍土、具体的には 27,000 年前のシベリア オオカミ (Canis lupus) の冷凍腸の残骸から分離された最初の株です。 科学者らは今年初めに発表された研究で、ヤナ遺跡で発掘した新たに解凍されたウイルスについて説明した。

パックマンウイルスは巨大ウイルスに分類されるが、新たに発見された株は長さがわずか0.2マイクロメートルで、光学顕微鏡では見えない。

セドラトウイルスは、P. シベリカムや P マンモスを含むピトウイルス科のサブグループに属する、アメーバに感染する巨大ウイルスです。 科学者らは、ロシア極東のさまざまな場所でこれまで知られていなかったセドラトウイルスの3株を分離し、今年初めに発表された研究でそれらについて説明した。

研究者らは、ロシア極東のレナ川の泥だらけの岸辺の永久凍土からセドラトウイルス・レナを抽出した。 新たに発見された菌株は、P. sibericum の粒子に似た長さ 1.5 マイクロメートルの細長い粒子を持っていますが、両端に 1 つではなく 2 つのコルクのような構造があります。

研究チームはロシア極東で他の2つのセドラトウイルス株を採取した。1つはカムチャツカ半島の凍土からC. kamchatka、もう1つは混合年代の永久凍土が解けた結果コリマ川に流れ込んだ泥からC. duvannyだ。

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Sascha は、英国を拠点とする Live Science の研修スタッフ ライターです。 彼女は英国のサウサンプトン大学で生物学の学士号を取得し、インペリアル・カレッジ・ロンドンで科学コミュニケーションの修士号を取得しています。 彼女の作品はガーディアン紙と健康に関するウェブサイト Zoe に掲載されました。 彼女は執筆のほかに、テニス、パン作り、隠れた逸品を探すための中古ショップの閲覧を楽しんでいます。

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