NASAの主任科学者が週末の金星観察イベントと将来のDAVINCIミッションについて語る

NASA の次期 DAVINCI ミッションにより、金星探査の未来が近づいてきました。 今週末は、外に出て、最も近い惑星の景色を楽しむのに最適な時期です。金星が夜空の最高点に達し、姉妹惑星のまばゆいばかりの景色を見せてくれるからです。 それは魅力的で奇妙な世界です。大きさや地形は地球と似ていますが、大きく異なります。

WAMC プロデューサーのジョディ・コーワンは、NASA の主任科学者であり、2029 年に計画されている金星への DAVINCI ミッションの主任研究員であるジム・ガービン博士に、この刺激的な惑星探査の新時代について語りました。

金星が太陽の周りを踊り、空をさまよっているのが見えます。 しかし、6月4日には金星は天頂に位置し、夜の朝空ではなく夜空の最高位にあり、最大の太陽位相角を持ち、金星の円盤の50％以上が見えることになります。 双眼鏡を使用すると、この美しい半分に照らされた金星が見えます。これは、夜の非常に暗い時間に見ると豪華なものです。 金星にはこの巨大な大気があります。 太陽の光を反射して光る風船のように光る空気の海。 彼女はとても目立つし明るいので、私たちにも彼女を見ることができます。 太陽系の他の惑星は、火星のように、さらには私たちの地球のように暗いです。 つまり、金星の大きな二酸化炭素の大気と巨大な雲層が、金星をまさに輝かしいものにしているのです。 そのため、この時期の夜空では彼女をよく見ることができます。

あなたの経歴は何ですか、そして現在は NASA で何をしているのですか?

それで、私はずっとNASAにいます。 私が実際に働いたことがある唯一の場所です。 ということで、もうすぐ39年目に入ります。 そして、私が NASA に来たのは、金星や火星のような場所へのミッションのようなことをするためであり、NASA の職員の優れたツールと精神を利用するためであり、すべてを可能にするすべてのエンジニアリングを行う女性と男性であり、それを科学の領域に持ち込むためです。 それで、私は大学院と学部時代にそのように訓練を受け、新しい場所と新しい方法で新しい科学の触媒になるという考えを持ってNASAに来ました。 私は大学院で金星の研究に取り組み、80年代には当時米国とソ連の両国が主導したミッションに協力しました。 そしてそれ以来誰も戻ってきませんでした！ ですから、私の夢の 1 つは、NASA 内で協力して、彼女を輝かせる方法で NASA チームを金星に連れ戻すことです。

あなたの専門知識の一部は、金星の堆積系の幾何学的特性を調べることだと思いますが、この神秘的な惑星について詳しく教えていただけますか?

金星は文字通り、自分の上に空気の海があるので、奇妙な惑星です。 金星の表面は深さ 900 メートルの海にあるようなもので、表面近くのガスの密度が液体の水の 10 ～ 11 分の 1 しかないというのは想像しにくいですが、それは気体です。 それでも、訪れたあの岩山表面は、刺激的な場所だ。 金星の表面の約 8 ～ 9% はこれらの山系です。 奇妙に見える尾根、山や谷、高さ数十フィート、数千フィートのものもあります。 そして、これらは地球の中心大陸のような古代の大陸である可能性があります、あるいは他のものである可能性もありますが、私たちにはわかりません。 したがって、金星を知るためには、雲の下に行って化学や環境を測定する機器を持ち込み、新しいツールを使用して金星を見るのと同じ方法で表面を見る必要があります。 そして今日、私たちはハリウッドの人々が素晴らしい映画を作るために使用しているツールを使用することができ、それらの技術を使用して、あたかもヘリコプターで着陸するかのように金星を 3D で見ることができます。 そして、これらの方法をカメラ システムで使用して、まるで着陸しようとしているかのように金星の山々を観察し、それらがどのような構成になっているかを測定します。 金星は自転速度が遅く、実際には地球や火星のような惑星に比べて逆回転します。これらの惑星は 1 日が 24 時間であることなど、良いことばかりです。 それで、金星の日は1年よりも長いのですが、これはちょっと奇妙です。 つまり、太陽は東ではなく西から昇ります。 そして、ヴィーナスのこれらの謎は、彼女を非常に興味をそそるものにします。 なぜ彼女はそうなのでしょうか？ なぜ彼女は、4 億 5,000 万平方キロメートルの土地を持つこの大きくて岩だらけの世界である地球に似ていないのでしょうか? なぜ彼女は、もっと言えば私たちの妹だということをあなたは知らないのですか？ それが問題です。

私は、金星がその初期に何かに衝突されて、元の地軸から外れてしまった可能性があるという理論を読んだことがあります。 あなたが研究に重点を置いていたのは、地球、月、火星の衝突クレーターだったと思います。 これはあなたも金星で探索することに興奮していますか?

そうですね、それは素晴らしい質問ですね。 NASA のマゼラン計画によって 90 年代に観測された衝突記録には、その種の巨大衝突に対する決定的な証拠が示されていないため、答えるのは非常に困難です。 火星、ヘラス、アルジャイルには巨大な盆地があり、月には巨大な盆地が存在しますが、金星にはそれが見られません。 おそらく表面が回復したからでしょう。 おそらく、火山活動によって、あるいは火山活動と海洋期によって再浮上したのでしょう。 したがって、おそらく、私たちが学べることは、大気の進化に基づいて金星がなぜ私たちとは異なる成長をしたのか、そして化学における化石記録のような大気の手がかりが、その後の私たちにその世界について何を教えてくれるのかということです。地球上で最も古いかもしれない場所へ。 そして、それが DAVINCI の仕事であり、あなたが提起したような質問を念頭に置きながら、これらの問題に 21 世紀のツールを提供することです。

NASA の金星への DAVINCI ミッションは、2029 年 6 月に打ち上げられる予定です。打ち上げ日までの 6 年間の計画は何ですか?

したがって、宇宙船要素のような複数の飛行システムを備えた複雑な場所へのミッションの打ち上げは、非常に複雑なビジネスです。 スタートレック、スターウォーズ、その他の素晴らしい番組にぴったりです。 しかし、それを行うためのエンジニアリングの熟練は、ご存知のとおり、エンジニアの構築、テスト、パッケージ化、そして非常に繊細な機器を探査に持ち込むことができるように保護する必要がある金星のすべての環境のシンフォニーです。 テストではそれらすべてを同期する必要があります。 そのため、私たちは構築、テスト、パッケージ化、カプセル化、そしてそれらが Venus 上で動作するかどうかの検証の波に非常に忙しくなるでしょう。 彼らは、私たちがCRISと呼ぶ母宇宙船と、私たちが命名コンテストを開催したいと考えている降下宇宙船との間の双方向通信システムで働くことになるので、私たちは彼らが確実に一緒に会話できるようにするつもりです。 そして、それらすべてには時間がかかります。 そして、決められた予算内でそれらを正しく実行することは、ディスカバリー・プログラムにおける私たちの仕事であり、大変なことです。 そして私たちはそれを実行しており、それを行うための女性と男性の素晴らしいチームを擁しています。 そして、私たちは基本的に今から 6 年後、「金星に行く」と言うのを待つことはできません。

ミッションの主任研究員としてのあなたの役割にはどのようなものがありますか?

したがって、主任研究者はご存知のように、出費はここで終わります。 これらの競争の激しいミッションでは、女性であろうと男性であろうと、チームであろうと、PI 担当者は、製品を納税者や NASA に届けることを心配しなければなりません。 私たちは、私たちが成功することを期待しているアメリカ国民に、このレベルの成功でこれらのものを提供するという合意に署名しました。 したがって、私の仕事は、ミッションのあらゆる側面にわたってそれを行うことです。 当社には、優秀なプロジェクト マネージャー、リソース担当プロジェクト マネージャー、プロジェクト システム エンジニアリング チーム、ロッキード マーチンなどで絶対的に世界クラスの業界パートナーがいます。 しかし、私の仕事は、すべてを確実に統合することです。 私には幸運なことに、世界クラスの副主任研究者が 2 名いて、私と一緒にこの問題に取り組んでおり、プロジェクト マネージャーも 1 名います。 しかし、私は日々、それを正しく行い、予定通りにお金に見合った科学を提供できるようにすることに取り組んでいます。 そして、それを行うのは難しいです。 NASA はこの点でかなりうまくやっていますが、時には、私たちが予想しているよりも多くの時間と労力がかかることもあります。DAVINCI ではそれを許すつもりはありません。 私たちは自分たちの仕事を果たし、約束どおりこのミッションを開始し、少女たちと少年たち、そして若い女性と男性たちにこの宝の山である新しい情報を届け、彼らがここ太陽だけでなく物事を大局的に考えることができるようにするつもりです。システムですが、それを超えています。

どの惑星にも到達するのは難しいと思いますが、金星はその極端な温度と圧力を考えると特に困難です。 このような場所への旅行や情報の中継にも耐えられるものをどうやって構築するのでしょうか?

そうですね、まさに。 したがって、実際には 3 つの飛行システム要素があります。 私たちは、幅6.5フィートの大きな無線通信アンテナを備えた大型の宇宙船を持っています。これにより、大気圏を通過するときに降下探査機と会話できるようになります。ダイビングベルや深海潜水機のようなものです。 。 私たちの車両は、雲の上のマイナス 50 度から、ピザ窯の温度である摂氏 450 度までの環境から保護します。 したがって、私たちは、ガスを取り込み、その成分を測定し、画像を撮り、圧力、温度、風などの測定値を収集し、それらすべてを一種の「科学の交響曲」としてまとめて、継続するときに、これらすべての環境を保護する必要があります。時速約25マイルか30マイルで地表に着陸するまでずっと通信を続けます。 それは多くのエンジニアリングです。 そして、ある意味で 50 年前には利用できなかった、非常にスマートなエンジニアリング システムとテクノロジーのおかげで、私たちは今それを行うことができます。

温室効果ガスの暴走が地球温暖化のサイクルを加速させたときに何が起こり得るかについての警告の物語として金星を見ると、これらの新しいミッションは地球をより深く理解するのにどのように役立つでしょうか?

つまり、金星は、地球のような惑星の運命として、私たちは生きたくないのです。 あなたが言ったように、私たちをおそらく居住可能で、素晴らしく、より穏やかな金星から数十億年前、または過去のある時期から、居住可能な世界ではない今日の金星に連れて行った暴走温室です。 そして、これは大きな大気を持った大きな岩石惑星がたくさん通る道である可能性があります。 おそらく、系外惑星の調査を開始するときに、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡で何かを見ることができるでしょう。 しかし、私たちは隣にある金星が私たちの自然の実験室であることを知る必要があります。なぜ彼女は異なる進化を遂げたのでしょうか? なぜ彼女は、海と雨と火山が存在する初期の地球のような、初期の穏やかな状態を維持しなかったのだろうか。これらすべてが化学と可能性のこの美しい大渦の中で相互作用し、それがもちろん今日の地球上の私たちの存在につながったのだ。青、ドット？ 金星が異なる進化を遂げた理由は何でしょうか? もし海があったとしたら、彼女の海はどうなったのでしょうか? 私たちがテッセラと呼ぶこれらの高地の山々が、なぜ奇妙に見えるのかというと、太陽系にはそのようなものは他にないからです。 これらは大きな疑問です。 彼らは理解するために多くのミッションを遂行するつもりだ。なぜなら、それが私たち自身の運命と、時間と周期において地球上で一般的な気候変動の理由と、それがどこへ向かうのかについて、より多くを教えてくれるかもしれないからである。 そして、もし私たちが金星を理解し、金星が金星である理由を示すモデルを構築すれば、過去を振り返って、なぜ地球が別の金星にならないのか、あるいは地球上で何が起こる可能性があるのか​​を言うことができます。 したがって、私たちが所有する惑星間で類推によって自分自身を結び付け、それを自分自身の惑星に投影することは、非常に貴重な自分の故郷の世界を理解する際に付加価値のある資産となります。

金星、このエキサイティングなミッション、そして金星に帰還するための NASA の将来の計画について詳しく知るにはどこに行けばよいでしょうか?

したがって、www.nasa.gov/venus にアクセスできます。 それは 1 つのサイトです、私たちはウェブサイトを持っています。 DAVINCIで検索すると私たちの使命がわかります。 接続を使用して利用できる他の Venus アセットもあります。 そしてもう一つだけ言っておきたいのは、ご存知のとおり、私たちは皆、大きな質問に興奮しているということです。 私たちも、探検家として、金星で何ができるかについて個人的に興奮しています。 そして私にとって、人間のスケールで、雲の下で、初めて上から山を見たあの最初のイメージ。 ヘリコプターで着陸したり、塔の上に立ったり、建物を見たり、バンジージャンプなど、私たちが見慣れているスケールで上空から物事を観察するミッションはありませんでした。私たちはそうします。 地球ではなく、かつて存在したことのない場所について、人類は初めてそのような光景を目にすることになるでしょう。 それは常に注目すべきことだ。 そして、それは発見の可能性、つまり 100 万であり、私たちが尋ねる必要のある質問さえ知らなかったことを発見するでしょう。 そして、これらのことは、この信じられないほどの化学反応を持つ別の世界の文脈では、非常に特別なものになるでしょう。 それで、私たち全員が一緒にそこに行くのが待ちきれません。

最後に、NASA が頭字語に熱心であることを私は知っています。 DAVINCIという名前は何の略ですか？ そして、名前の背後にある意味は何ですか？

もちろん、私たちは本当に意図的にレオナルド・ダ・ヴィンチにちなんで彼女に名前を付けました。 そしてその頭字語は、「金星の深層大気における希ガス、化学、画像化の調査」という言葉がぴったりです。それが私たちがやっている事だからです。 しかし、もっと重要なのは、ダ・ヴィンチが私たちに革新者、創造的、触媒的になるようインスピレーションを与えてくれたからです。 そしてそれを金星の研究にも取り入れたいと思っています。それは私たち全員にインスピレーションを与えるからです。 これらの過去の偉大な思想家、私たちが歴史から知っている女性や男性は、私たちが今後より良くなるようにインスピレーションを与えてくれます。 したがって、彼の名前を金星にもたらすことは名誉であり特権であり、それが私たちがそれを選んだ理由です。